Выстрел в водопад [СИ] - Вадим Леднев

- Он самый.

- Значит, вы-то мне и нужны!

- Неужели? - осведомился он с фальшивым удивлением. - Это зачем же?

- Эта, ваша... Амата... - заторопилась Майя, - она сказала, что у вас есть маяк. Она этот вопрос решить не может, а людей надо спасать! Она сказала, что вы можете... - Майя сбилась с мысли и остановилась. "Господи, какую околесицу несу..."

Навигатор молча наблюдал за ней.

- Там, откуда я пришла... - снова начала девушка, - с плато... там люди умрут, если им не помочь. Многие уже погибли, некоторые больны. Я даже не знаю, живы ли они до сих пор...

- Живы, - вдруг сказал Навигатор, - правда, не все из тех с кем ты рассталась... но кое-кто жив до сих пор.

- Не все?.. - обмерла Майя. - Кое-то?.. Да как вы можете, так спокойно об этом рассуждать? - взорвалась она. - Да какие же найти слова, чтоб вы поняли? Вы что, не человек, что ли?.. - она осеклась под спокойным взглядом его светло-серых глаз. Да какой же он человек.

- Ты же выжила. Почему они не могут? - и куда подевалась давешняя томность во взгляде?

- Вы не понимаете, о чем я говорю? - у нее в голове не укладывались его жестокие слова. - Они еще живы. Вы же сами сказали: они живы! Пожалуйста, прошу, помогите им!

- Не повторяй одно и тоже. И как же я им помогу?

- Ну, мне же помогли!

Он развел руками.

- Тебе помочь было несложно - ты пришла сама. А медицинский отсек по счастью оказался частично исправен. Там и дел-то было... Раны оказались неглубокими. Ну, отравление, ну гангренозное воспаление, ну истощение, наконец... Пустяки - Амата вытащила тебя за несколько часов... С остальными сложнее. Понимаешь, иногда складывается так, что каждый выживает, как может и как получится... а иначе не выживает. Тебе повезло - ты справилась... Жизнь сложная штука - нас не спрашивают, когда нам родиться и когда нам умереть...

Майя слушала его бесстрастный голос, и ей казалось, что он зачитывает приговор.

Какая же она дурища! С чего она взяла, что он станет помогать? Он же все знал. Знал и ничего не сделал. Остается выяснить, давно ли он в курсе их злоключений. Неужели возможно, что с самого появления вот так вот спокойненько и равнодушно реагировал, да еще, возможно, посмеивался? Bдруг она сообразила - да он ее забалтывает. "Жизнь сложная штука..." - развел тут демагогию, резонер чертов! Ведь нужно всего лишь включить маяк. Как его... тенто... темно...

- Термональный! - выкрикнула она вслух.

- Темпоральный, - спокойно поправил Навигатор.

- Да какая разница? Ты прекрасно понимаешь, о чем я!.. - от возмущения у Майи перехватило дыхание, и она сама не заметила, как перешла на "ты".

- Понимаю, - согласился он. - И, пожалуйста, не надо делать из меня чудовище, - он вдруг шагнул в ее сторону, отчего Майя невольно отстранилась. - Произошла ошибка... трагическое стечение обстоятельств. В результате неверного маневра... - он помолчал, словно не зная как объяснить ей. И никак не стал объяснять. - В общем, команды не стало. На корабле исчезла вся биологическая материя. Сильные повреждения. Нестабильная работа силовой установки. Короче говоря, о присутствии людей... то есть, вас, стало известно гораздо позже. Собственно, тогда, когда ты сама явилась сюда. Во время восстановления твоего организма Амата просканировала мозг. Только после этого мы догадались поднять показания внешних датчиков и засекли ваши радиопереговоры. Мне жаль. Но, согласись, предположить такое было сложно?

Не смотря на его обезоруживающую улыбку и искреннее лицо, Майя ему не верила. Сама не знала почему. Может быть, просто не хотела верить, а может, чувствовала какие-то фальшивые нотки.

Значит, теперь о ней известно все. По меньшей мере, это неприятно.

- Не переживай, - опять влез в ее мысли Навигатор. - Это не повод для беспокойства.

- Я и не переживаю, - сварливо буркнула Майя, - Вернее, переживаю совсем по другому поводу. Не знаю, отчего погибли твои товарищи, но во всяком случае сочувствую! Но мы-то тут причем? Разве мы виноваты в их гибели? А те, которые умерли здесь жуткой смертью? Они чем провинились? И вообще, как ты можешь так спокойно рассуждать о человеческих жизнях? Хотя, по твоему тону, я чувствую, что тебе даже своих не жаль, с которыми общался изо дня в день, имел общие интересы, дела. Что уж тогда говорить о посторонних... Что ты за человек такой? И вообще, человек ли?

Навигатор неожиданно расхохотался, откидывая назад голову.

- Сколько экспрессии, сколько страсти! А ты темпераментная барышня! Рад, что не ошибся!

- Как бы тебе от моего темперамента тошно не стало! - зло огрызнулась Майя.

- Не волнуйся, - продолжая улыбаться, он поднял ладонь, словно загораживаясь от ее агрессии, - единственное мое отличие от тебя, в том, что я больше не имею физической оболочки. Но ведь человек, это не только продуктовый набор из внутренних органов, костей и мышц, на восемьдесят процентов разбавленных водой - в первую очередь это разум. Зато имею множество преимуществ.

Рассуждать об отвлеченных темах Майе совсем не хотелось. Плевать ей на его липовые преимущества, она пришла сюда с определенной целью. Но все же следовало себя сдерживать. Он тут царь и бог. Разозлится - выгонит взашей. И иди тогда солнцем палима.

Стараясь не повышать тон, она спросила то, что уже спрашивала у Аматы:

- Если включить темпоральный маяк, что будет?

Он пожал плечами.

- Через пару часов сигнал примут в Центре. Еще примерно через сутки сюда явится спасательная команда. Время - деньги. Рисковать хронокапсулой такого класса никто не станет.

- Ты его включишь?

- Нет.

- Почему?

Под пристальным взглядом Майи, пилот молча подошел к одному из кресел, движения его были уверенны и явно привычны. Сел, расслабленно откинувшись. Кресло на глазах приняло его тело в себя. Девушка настороженно наблюдала. Что за спектакль? Ему же не нужно никакое кресло. Зачем кресло, если нет тела? Решил показать, что он здесь хозяин? От напряжения сводило скулы.

- Я Навигатор, - закрыв глаза, принялся вещать тот. - Проход сквозь турбостратную структуру временных слоев требует большого объема вычислений. Моя задача - непосредственно участвуя в процессе, контролировать систему. Мы работали в обычном режиме, как всегда. Была моя вахта. А потом... потом остался только мой разум.

Он неожиданно открыл глаза и уставился на Майю. От этого взгляда стало не по себе. Пришло давно забытое ощущение - провинившаяся школьница перед директором.

- Ты наверно удивляешься - зачем я тебе это говорю? А вот зачем - любой мыслящий объект стремится функционировать в как можно продолжительном промежутке времени, - он продолжил, не отрываясь глядя на нее, - короче говоря, жить хочется. Всем. И мне в том числе.

- Не понимаю, - не выдержала Майя, - кто тебе мешает? Вот так новости... Живи ты себе хоть триста лет, людей только спаси! В чем проблема-то? Да тебе за спасение людей награда выйдет!

Не обращая внимания на ее задиристый тон, он продолжал добродушно улыбаться.

- Да, кстати, о награде... В случае прибытия спасателей, Амату терминируют. Полностью переформатируют систему. И меня вместе с ней. Попросту говоря - уничтожат.

- Почему?

- Потому.

- Зачем уничтожат?.. Люди же умрут...

- Да подожди ты со своими людьми, заладила, как попугай! - оборвал ее навигатор, тон его стал жестким. - Слушай. Объясняю один раз, больше повторять не стану! Человек нужен, чтоб контролировать машину. Машины давно уже стали совершеннее людей. И чтоб очередная продвинутая железяка не вообразила себя Каином и Манфредом, необходим контроль. Однако возникает проблема - как человека к системе не подключай, скорость работы его мозга всегда остается лимитирующей стадией. Ведь быстродействие системы на много порядков выше. Это означает, что из контролера человек превращается в тормоз.

Время принятия решений, например, при движении хронокапсулы через плотную среду, часто не превышает тысячных долей секунды и даже меньше. Спрашивается, как же тогда человек может участвовать в принятии решений, если физические возможности его мозга не позволяют ощутить даже в сто раз больший промежуток времени? Ответ: а, никак! Напрямую - никак. Однако, как всегда существует компромисс - в систему загружается человеческий разум. Верней - его образ. Полный скан. Весь, до последней связи между синапсами какого-нибудь мозжечка. Казалось бы, вот оно решение проблемы - загруженный в память машины разум, остается человеческим, мыслит и действует, как человек, но при этом функционирует со скоростью этой самой машины. Но вот беда - любой компромисс, это неполноценное решение. Компромисс - это лишь меньшее из зол. Так и тут. Считается, что разум, загруженный в систему, остается человеческим не более сорока восьми часов. И если его вовремя не разъединить с машиной, то он начинает ассоциировать себя с ней. А значит, становится потенциально опасным и подлежит уничтожению... вместе с этой самой машиной. Стиранию со всех физических носителей.